Hollywood wordt vaak de ultieme droom fabriek genoemd: een commercieel instituut in het leven geroepen om films te produceren met veel inbeeldingsvermogen en fantasie. Hollywood Studio System heeft bijgedragen aan het idee van een ketting industrie, met de ontwikkeling van het gouden tijdperk van de Amerikaanse cinema, maar ook tot vaststelling van beperkingen, om een unieke commerciële cinema te produceren.

Hollywood Studio System is zeker een van de meest legendarische studio systems in het verhaal van het film maken. Op het moment van de Gouden Eeuw, werkten zo’n acht studio’s om films bestemd voor een bepaalde massa publiek te leveren. Amerikaanse films waren opmerkelijk succesvol in die tijd, omdat ze een bepaalde identiteit ontwikkelden en antwoordde op de commerciële behoeften. RKO is een voorbeeld van een grote studio in die tijd, die de productie en distributie van de inmiddels klassieke en legendarische musicals, films noir, melodrama’s en komedies.

In 1960 werd Hollywood Studio System in twijfel getrokken en grotendeels vermeden door een nieuwe beweging van jonge regisseurs. De studio’s belemmerden de artistieke vrijheid en de innovaties, de meeste van die regisseurs zijn zelfstandig gaan werken en buiten het Hollywood-systeem en produceerde een nieuw soort van legendarische films allemaal onderdeel van de zogenaamde New Hollywood.

Tegenwoordig is de Hollywood Studio System vooral beroemd om zijn high-budget productie blockbusters draaien van films naar een massa-entertainment en het herhalen van steeds weer dezelfde formules om een klaar-om-te-gaan publiek te trekken.

De Walt Disney Company is in 1923 opgericht door de gebroeders Disney en was leider in de Amerikaanse animatie industrie. Al snel besloot Walt Disney zich ook te gaan richten op filmproductie, televisie, theater en reizen.

In 1934 begon Walt Disney met hun eerste film, Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het verhaal is gebaseerd op een sprookje van de gebroeders Grimm en de productie ervan heeft 3 jaar geduurd. Met inkomsten van deze film, is de Walt Disney Studio’s gebouwd. Na het succes van Sneeuwwitje, begon Disney met het produceren van meer geanimeerde films, zoals Pinocchio, Dumbo en Bambi.

In 1954 is het eerste Disneyland park geopend, dat voor een groot deel gebaseerd is op de films van Disney. Zo kun je hier bijvoorbeeld de theekopjes gebruikt in Belle en het beest terugvinden, de droomvlucht van Peter Pan. Na de opening van Disneyland zijn er nog vele sprookjes van Disney uitgekomen, denk aan Lady en de Vagebond, Doornroosje en honderd en één Dalmatiërs.

Disney films worden gekenmerkt door de vele “sing along songs” en swingende muziek. Jungle Boek heeft vele meezingliederen en de Aristokatten, waarin Jazzmuziek een grote rol speelt.
Disney begon zich echter ook te richten op gewone films in combinatie met animatie, met levendige personages, spanning en sensatie. Een van de grootste theaterproducties en films van Disney is Mary Poppins, welke enkele Academy Awards heeft gewonnen.

Het eind van 1960 betekende het einde van een tegen culturele tijdperk, maar was ook het begin van een nieuwe cinematografische beweging geïnspireerd door de gebreken van die periode. Het nieuwe Hollywood was geboren en er ontstond een nieuw filmgenre: de “Road movie”.

Easy Rider was het eerste, meest invloedrijke, werk met behulp van de codes van de road movies: twee buitenstaanders die op de weg op gaan en door Amerikaanse landen rijden. Dit genre gaf een duistere kan van de “American dream” weer. Echter, de nieuwe angsten die hiermee gepaard gingen betekende een doodlopend einde voor de ontdekking van nieuw Amerikaans grondgebied.

Twee films, uitgebracht in de vroege jaren 70, geven duidelijk weer wat reizen zonder bestemming inhoudt: Badlands door Terrance Malick en Two-lane Blacktop door Monte Hellman. Deze twee onafhankelijk en eenzame regisseurs wilden een nieuwe vorm van filmen introduceren en de road movie was hier perfect voor. De hoofdpersonages in deze film reizen, maar de reis lijkt zo saai te zijn als het opgesloten zitten in een smerige hotelkamer. De iconografie van deze road movie oppert het idee van vervallen Amerikaanse landschappen, waarin de uniformiteit nergens toe lijkt te leiden.

In de jaren 1980, zou de Amerikaanse onafhankelijke road movie baan maken voor een nieuwe manier van exploratie. Om te vertrekken van de saaiheid van de weg, zou de reiziger nu de toekomst verkennen in Back Robert Zemeckis Back to the Future en het vaste land verlaten, om een verdere sterrenstelsel te exploreren, in films als Star Wars.

Een film genre is meestal in het leven geroepen om commerciële redenen. Een film genre is gericht op het aantrekken van een specifiek publiek, die staat te popelen om zichzelf te herkennen in deze genre, met name gedefinieerd door een bepaalde sfeer, plaatsen en narratieve en specifieke personages te vinden.

De filmische omgeving van een genre zit vol met cliches en dejà-vu. Films worden gemaakt voor het overbrengen van clichés, omdat ze een charmante en geruststellend effect hebben op het publiek. De verwachtingen van de kijker wordt voldaan wanneer die bepaalde film genre codes daadwerkelijk worden gebruikt.

Laten we het voorbeeld nemen van de westerse filmgenre: heel gemakkelijk te onderscheiden. De personages zijn in principe ingesteld rond de eenzame cowboy, de Indianen gezien als bedreigende wilden, de wettige Sheriff, de felle outlaws en de prostituee. Die vormen de basis voor de meeste klassieke westerse films. De hoofdrolspeler is een ander element die bijdraagt aan de bekendheid van de film genre, in westerns John Wayne als de cowboy bij uitstek.

De filmische omgeving is een ander aspect van de film genre, in het westen de belangrijkste landschappen die het Oude Westen bepaald, door zijn eindeloze woestijn en stoffige dorpjes. Monument Valley behoort ook tot de legende nadat John Ford er het meest stereotype western scene van maakte.

Elke film genre heeft zijn eigen code en een eigen niche of massa publiek: de gore en horror films zijn bijvoorbeeld bekend voor het aantrekken van vooral tieners op zoek naar sensatie, en zelfs de meest mature van deze films worden zo gecategoriseerd. De film genre blijft een pure voorbeeld van de cinema’s, om onze verbeelding te stimuleren.